🗣️ पहला हिंदी-विरोधी आंदोलन, 1937–1940: जब अनिवार्य हिंदी वापस ली गई

1937 के प्रांतीय चुनावों में मद्रास प्रेसीडेंसी में कांग्रेस जीती और सी. राजगोपालाचारी (राजाजी) प्रीमियर बने। उन्होंने 11 अगस्त 1937 को योजना घोषित की, और 21 अप्रैल 1938 को एक सरकारी आदेश ने हिंदी को 125 माध्यमिक स्कूलों में अनिवार्य विषय बना दिया, पहली तीन कक्षाओं में।

राजाजी का तर्क था कि हिंदी पूरे भारत में संवाद में मदद करेगी। विरोधियों ने पूछा कि तमिल भाषी छात्रों को अपनी भाषा और अंग्रेज़ी के ऊपर इसे सीखने के लिए क्यों मजबूर किया जाए, और डर जताया कि इससे स्कूलों में तमिल का स्थान घटेगा।

पेरियार ई.वी. रामासामी और आत्मसम्मान आंदोलन, जस्टिस पार्टी (ए.टी. पन्नीरसेल्वम सहित), और तमिल विद्वान जैसे मरैमलै अडिगल और सोमसुंदर भारतियार ने विरोध का नेतृत्व किया। महिला कार्यकर्ता जैसे मूवलूर राममृतम और एस. धर्मांबाल ने बड़ी संख्या में महिलाओं को जुटाया।

आंदोलन ने मद्रास, सेलम, तंजौर, तिरुनेलवेली और रामनाड में सम्मेलनों, जुलूसों, स्कूलों व सरकारी दफ़्तरों पर धरनों, काले झंडों और पर्चों का सहारा लिया।

सरकार ने गिरफ़्तारियों से जवाब दिया: 1,198 लोग जेल गए, इनमें 73 महिलाएँ थीं, जिनमें कुछ अपने बच्चों को साथ जेल ले गईं। पेरियार को एक साल के कठोर कारावास की सज़ा हुई और स्वास्थ्य कारणों से लगभग छह महीने बाद रिहा किया गया; सी.एन. अन्नादुरै को भी जेल हुई।

दूसरा विश्वयुद्ध शुरू होने पर पूरे भारत में कांग्रेस मंत्रिमंडलों ने विरोध में इस्तीफ़ा दिया (अक्टूबर 1939), और मद्रास राज्यपाल शासन में आ गया। 21 फ़रवरी 1940 को, राज्यपाल लॉर्ड अर्सकिन ने अनिवार्य हिंदी आदेश वापस लिया — हिंदी वैकल्पिक हो गई।

आंदोलन ने भाषा अधिकारों को तमिल राजनीति का स्थायी हिस्सा बनाया और द्रविड़ आंदोलन के उदय को बल दिया। इसकी स्मृति ने कहीं बड़े 1965 के आंदोलन और तमिलनाडु की द्विभाषा नीति को आकार दिया।

• शिक्षा नीति पहचान और अवसर को प्रभावित करती है — इसके लिए परामर्श चाहिए, थोपना नहीं।
• महिलाओं सहित आम लोगों ने नीति बदली लगातार, संगठित विरोध के ज़रिए।
• उन्हें याद करें जिन्होंने क़ीमत चुकाई — नटराजन और तालमुत्तु युवा थे जिनकी जेल में मौत हुई।