🐂 जल्लीकट्टू, 2017: मरीना आंदोलन जिसने क़ानून बदल दिया

जल्लीकट्टू एक पारंपरिक बैल-वश खेल है जो आयोजित होता है पोंगल के दौरान, जिसमें प्रतिभागी दौड़ते बैल का कूबड़ पकड़े रहने की कोशिश करते हैं। समर्थक इसे तमिल विरासत का हिस्सा मानते हैं जो कांगेयम और पुलिकुलम जैसी देसी नस्लों को भी ज़िंदा रखता है। पशु-कल्याण समूहों ने बैलों पर क्रूरता और लोगों की चोटों पर चिंता जताई।

​ 7 मई 2014 को, भारतीय पशु कल्याण बोर्ड बनाम ए. नागराजा मामले में सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि जल्लीकट्टू पशु क्रूरता निवारण अधिनियम, 1960 का उल्लंघन करता है, और इस पर प्रतिबंध लगाया। 2015 और 2016 का पोंगल बिना जल्लीकट्टू बीता; जनवरी 2017 में अदालत ने त्योहार से पहले फ़ैसला देने से इनकार किया।

​ 16–17 जनवरी 2017 को, पुलिस ने प्रदर्शनकारियों को गिरफ़्तार किया — अलंगनल्लूर में, मदुरै के पास, सबसे प्रसिद्ध जल्लीकट्टू स्थल। जवाब में छात्र इकट्ठा हुए — मरीना बीच पर, चेन्नई में 17 जनवरी को। कुछ ही दिनों में लाखों जुड़ गए — चेन्नई, मदुरै, कोयंबटूर, तिरुचि, सेलम और विदेशों में — ज़्यादातर सोशल मीडिया से समन्वित और किसी एक दल के नेतृत्व के बिना। स्वयंसेवकों ने तट साफ़ रखा और माहौल शांत रखा।

• 19 जनवरी: मुख्यमंत्री ओ. पन्नीरसेल्वम दिल्ली में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी से मिले; केंद्र ने कहा कि राज्य क़ानून बना सकता है।
• 21 जनवरी: राज्यपाल ने जारी किया अध्यादेश — तमिलनाडु के लिए पशु क्रूरता निवारण अधिनियम में संशोधन करते हुए।
• 23 जनवरी: विधानसभा ने सर्वसम्मति से पारित किया पशु क्रूरता निवारण (तमिलनाडु संशोधन) अधिनियम, 2017, बैलों की सुरक्षा और कल्याण के नियमों के साथ।

कई प्रदर्शनकारी स्थायी समाधान चाहते हुए डटे रहे। 23 जनवरी को पुलिस ने मरीना और अन्य स्थल ख़ाली कराने शुरू किए। चेन्नई के कुछ हिस्सों में लाठीचार्ज, आँसू गैस, पथराव और आगज़नी हुई, और मछुआरा बस्तियों के निवासियों ने पुलिस ज़्यादती का आरोप लगाया। एक शांतिपूर्ण आंदोलन हिंसा के एक दिन में ख़त्म हुआ जो आज भी विवादित है।

पशु-कल्याण समूहों ने नए क़ानून को चुनौती दी। 18 मई 2023 को, पाँच जजों की संविधान पीठ ने तमिलनाडु संशोधन को बरक़रार रखा (और महाराष्ट्र व कर्नाटक के ऐसे ही क़ानून), यह मानते हुए कि राज्य ने जल्लीकट्टू को अपनी सांस्कृतिक विरासत माना है और नियम क्रूरता घटाते हैं। आज हर पोंगल पर कड़े नियमों के तहत जल्लीकट्टू होता है।

• शांतिपूर्ण जन-विरोध काम करता है — एक हफ़्ते में क़ानून पारित हुआ।
• संस्कृति और करुणा साथ रह सकती हैं — नियम, पशु-चिकित्सक और सुरक्षा उपाय मायने रखते हैं।
• संघवाद अमल में — राज्य ने संविधान के दायरे में क़ानून बनाया, और अदालतों ने उसे परखा।